Dans tout l'exemple de fonctionnement, on suppose que le compresseur fonctionne avec du R404A.
Ses conditions de fonctionnement sont les suivantes : HP=15 bar ; BP=4 bar

Course descendante du piston

Le piston est au point mort haut (point 1).
Pour ne pas cogner contre la boite à clapets, un espace mécanique de sécurité (appelé espace neutre ou espace nuisible) est prévu en haut de la
chambre de compression. Le clapet HP est ouvert car le compresseur vient de terminer son refoulement. Dans la chambre de compression on a 15 bar.
Le clapet BP est fermé car la différence de pression le colle sur son siège.

Au fur et à mesure de la descente du piston dans la chambre de compression, les vapeurs se détendent et leur pression diminue.
Le clapet BP ne peut ouvrir que lorsque la pression dans le cylindre devient légèrement inférieure à 4 bar, ce qui se produit au point 2.
La course entre les points 1 et 2 n'a donc servi qu'à détendre les vapeurs. Aucune molécule de gaz n'a pu être admise dans la chambre de compression..

Le piston est arrivé au point mort bas (point 3).
Le cylindre est entièrement rempli de vapeurs à 4 bar mais le compresseur n'a aspiré et que la quantité de gaz contenue entre les points 2 et 3.

 

Course montante du piston

Le piston est au point mort bas (point 3) et le compresseur n'a aspiré que la masse de gaz contenue entre les points 2 et 3.

Au fur et à mesure de la montée du piston, la pression augmente dans la chambre de compression (le clapet BP est donc fermé),
jusqu'à provoquer l'ouverture du clapet HP ( point 2) et le refoulement des gaz à 15 bar dans la tuyauterie HP.

Le piston est revenu au point mort haut.
L'espace nuisible contient exactement la même quantité de vapeurs à 15 bar que dans la première figure de la course descendante.